La ciencia de los huracanes
Año tras año, las Américas y el Caribe se ven amenazados ante el paso de huracanes por la región. En algunos casos los huracanes tocan tierra, trayendo a su paso vientos fuertes y aguaceros torrenciales que ocasionan mucho daño. Tal vez una experiencia directa o indirecta con estos fenómenos atmosféricos le ha causado curiosidad, por ejemplo al preguntarse: ¿cómo se forman los huracanes y cómo llegan a ser tan destructivos? O tal vez se preguntan: ¿cómo los meteorólogos pueden predecir a dónde se dirige un huracán y cuán fuerte será en el futuro? Más aún, ante las proyecciones de un continuo calentamiento global, muchas personas se preguntan si habrá más huracanes en un futuro o si ocasionarán más daños. Estas y otras preguntas inspiran a muchos científicos que se dedican al estudio investigativo de los huracanes y otros fenómenos atmosféricos.
En esta Conversación de la Serie del Explorador, platicamos con la Dra. Rosimar Ríos-Berríos de NSF NCAR para contestar algunas de estas preguntas y nos proveerá ejemplos de cómo estudian los científicos la formación y el fortalecimiento de los huracanes.
Rosimar Ríos-Berríos
La Dra. Rosimar Ríos-Berríos labora como meteoróloga investigadora en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NSF NCAR, por sus siglas en inglés) en Boulder, Colorado. La Dra. Ríos-Berríos se dedica a la investigación de fenómenos atmosféricos de gran impacto como son los huracanes, las lluvias torrenciales, y los eventos de vientos fuertes en las Montañas Rocallosas. Además de su labor como investigadora, ella también forma parte de la organización Science Moms—una campaña dedicada a la educación acerca del cambio climático y cómo éste puede afectar a las futuras generaciones. Antes de unirse a NSF NCAR, la Dra. Ríos-Berríos obtuvo un Doctorado en Ciencias Atmosféricas de la Universidad del Estado de Nueva York en Albany (SUNY, University at Albany) al igual que un Bachillerato en Física y la Secuencia Curricular en Meteorología en el Recinto Universitario de Mayagüez (¡Colegio!) de la Universidad de Puerto Rico. A la Dra. Ríos-Berríos le apasiona todo aquello que se relaciona con la naturaleza, así que cuando no está trabajando lo más seguro está “hiking” por las montañas o disfrutando de otras actividades al aire libre.